【音楽ジャンル】ブルーグラス（Bluegrass）とは？【歴史・定義編】

今回はこのような疑問にお答えする内容です。

今回はPart2として、ブルーグラスの生い立ちや具体的な言葉の定義などを解説します！

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ブルーグラスの誕生

ブルーグラスは、北アメリカのフォーク音楽「オールドタイムミュージック」やアパラチア地方の伝統音楽の要素から誕生しました。

アパラチア地方はイングランド・アルスタースコットから来た移民が多く住んでいる場所で、ここには彼らの故郷の伝統音楽がもたらされました。

ジグやリール、フィドルなどのサウンドは、この音楽の発展のキーとなる部分です。

ジグ

リール

一方、黒人のミュージシャンたちはこの地域にバンジョーをもたらします。

それから月日が経ち、1945年になると、Earl Scruggsが3フィンガーロールの奏法を編み出し、速いテンポで素早く音を奏で、「ニューグラス（New Grass）」の特徴である速いテンポで生き生きとしたサウンドを保てるようになります。

18世紀にブラジルやアイルランドからの住民がアパラチアにやってくると、彼らもまた故郷の音楽をアパラチアにもたらすことになります。

この伝統音楽は、イングランド・スコティッシュバラッドなどの伴奏を伴わない「語り」や、フィドルを伴うダンスミュージックで構成されています。

多くの昔のブルーグラスの楽曲は、イギリスのブリテン諸島から直接入ってきたものです。

「Pretty Saro」「Pretty Polly」「Cuckoo Bird」「House Carpenter」などのアパラチアンブルーグラスバラッドの楽曲は、イングランドから来ていたり、イギリスの伝統バラッドのメロディーや歌詞を守っているものもあります。

アパラチアでは、「Leather Britches」「Soldier’s Joy」などブルーグラスフィドルの楽曲で人気のものもあり、これらはスコットランドをルーツとしている楽曲です。

ダンスチューンの「Cumberland Gap」は、スコティッシュバラッドの「Bonnie George Cambell」で使われた伴奏から派生したとされています。

現在、ブルーグラスはバックダンシング（buckdancing）、フラットフッティング（flatfooting）、クロッギング（clogging）などで知られるルーラルダンススタイルの伴奏でよく使われます。

ブルーグラスのサウンドが農村・山脈地方だけでなく都市部にも伝わるにつれ、オーディオ録音技術が出現した後、ダンスのためではなく、この音楽
自体を聞きたいと思う人も増えてきました。

1948年になると、ブルーグラスは戦後のカントリー・ウェスタンミュージック業界にも現れ、この時代は「黄金時代」「トラディショナルブルーグラスの源泉」と特徴づけられるようになります。

この初期の頃からブルーグラスはアマチュアのミュージシャンにもプロのミュージシャンにも録音・演奏されていました。

アマチュアのブルーグラスミュージシャンたちや「パーキングロットピッキング（駐車場でアマチュアのブルーグラスミュージシャンが演奏すること）」のようなトレンドは無視できないほど重要ですが、スタイルの方向性を確立したのはツアーミュージシャンたちでした。

ラジオもブルーグラスには大きな影響を与え、一つの確立したサブジャンルへと進化することに貢献しました。

ブルーグラスという言葉の定義

ブルーグラスは、最初はフォークミュージックのカテゴリに含まれており、その後に「ヒルビリー」という名前に変わりました。

1948年になると、ブルーグラスはラジオのチャートでの表記のため、「カントリー・ウェスタン」のカテゴリ下に入ります。

ブルーグラスにおいて影響力の強い作家たちは、ブルーグラスを「1930年代から1940年代の間に、何らかのスタイルや形式に由来するものとして詳細に説明を行います。

しかし、「ブルーグラス」という名前は1950年代後半まで音楽を表す単語として正式に現れることはなく、1965年の「Music Index」で初めて使われます。

Music Indexでは「ブルーグラスミュージック」と呼ばれ、この言葉は読者に直接「カントリーミュージック・ヒルビリーミュージックの欄参照」と促しており、これは1986年まで続きます。

ブルーグラスが最初に独立した単語として解説されたのは、1987年でした。

多くのブルーグラスの楽曲のトピックや物語のテーマは、フォークミュージックを彷彿とさせます。

多くの「ブルーグラス」とみなされている楽曲は、ブルーグラススタイルで演奏されるフォークあるいはオールドタイムミュージックとして法的に分類されている古い楽曲です。

ブルーグラスとフォークの間の関係は、学術的にも研究されています。

たとえば民謡学者のNeil Rosenberg博士は、ブルーグラスのファンやミュージシャンたちのほとんどは、伝統的なフォークソングやオールドタイムミュージックに精通しており、これらはショーやフェスティバル、ジャムなどで演奏されていたと言及しています。

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「ブルーグラス」という言葉の由来

「ブルーグラス（Bluegrass）」という名前は、アメリカでポア属の植物に名付けられたもので、最も有名なのは「ケンタッキーブルーグラス（西洋芝）」です。

また、ケンタッキー州の中心部の大きな地域は「ブルーグラス・リージョン（ブルーグラス地域）」とも呼ばれています。

画像：ケンタッキーブルーグラス（https://www.britannica.com/plant/Kentucky-bluegrass）

「ブルーグラス」という名前が使われ始めた起源ははっきりとしていませんが、1950年代終わり頃だとされています。

バンドの名前「Blue Grass Boys」から来ており、このバンドはブルーグラスでも有名なバンドで、1939年にBill Monroeをリーダーとして結成されました。

このため、リーダーのBill Monroeは「ブルーグラスの父」とよく呼ばれています。

ブルーグラススタイルの音楽は1940年代中盤からありました。

1948年には、the Stanley Brothersがthe Blue Grass Boysのスタイルの「Molly and Tenbrooks」をリリースし、これが間違いなくブルーグラウは が独自の音楽形式として現れた瞬間でした。

1946年から1948年までのMonroeのバンドは、ギタリストのLester Flatt、バンジョー奏者のEarl Scruggs、フィドル奏者のChubby Wise、ベーシストのHoward Wattsをフィーチャーしており、「オリジナルブルーグラスバンド」とも呼ばれていました。

彼らは今日にも残る、ブルーグラスの確かなサウンドや楽器の構成を作り出していたのです。

一部の意見では、Blue Grass Boysだけがこのスタイルの音楽をプレイしており、ジャンルではなくあくまでも「彼ら独自のサウンド」と考える人もいます。

1967年には、FlattとScruggsが「Foggy Mountain Breakdown」をリリース。

バンジョーのインストゥルメンタルの楽曲で、世界中でリスナーが広がり、映画「Bonnie and Clyde」でも頻繁に使われました。

以上でブルーグラスの解説は終了です。

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