アコースティックギターの歴史を見てみよう【弦・構造の進化】

今回は、このような疑問にお答えする内容です。

今では「万能」と言えるほどポピュラーで幅広く使われているアコギ。

何千年も前にさかのぼるギター歴史を知れば、アコギについてより理解を深められ、音楽制作にも役立ちます！

特に今回は「ギターの構造の進化」についても触れられていますので、非常におもしろい内容になっています。

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ギターの名前の由来

ギター（Guitar）という名前は、ギリシャの言葉「キャサー（Cather）」に由来します。

アラビア語だと「キター（Kita）」で、現在はスペイン語やフランス語由来の「ギター（Guitar）」という発音に落ち着いています。

ストリングス = 「tar」

古代サンスクリット語では、弦楽器（ストリングス）のことを「tar」と呼んでいました。

ちなみにこれは、現在もたくさんの弦を使う楽器が有名な中央アジアで、弦の本数を表す数の前につけられ、接頭語として使われていました。

「~tar」の楽器の例

弦楽器（ストリングス）を指す「tar」という言葉が入っている楽器をご紹介します。

Dotar（ドーター）

Dotar（ドーター）は、2本の弦を持つトルキスタンの楽器です。
（Doはペルシャ語で「2」）

Setar（セーター）

Setar（セーター）は、3本の弦を持つ楽器です。
（Seはペルシャ語で「3」）

Qithara（キターラ）

Qithara（キターラ）は、4本の弦を持つ楽器です。

Panchtar（パンチャー）

Panchtar（パンチャー）は、5本の弦を持つアフガンの楽器です。

ストリングスを用いた音楽のはじまり

何千年もの時を経て、人々は弦を用いた楽器を使って音楽をするようになりました。

ひょうたん型のウリ（植物）に弦をつけて引き伸ばし、ときにはスティックを用いて演奏するなど、徐々に形を変え、今のアコギと似たような形になります。

ボールハープ（Bowl Harps）

画像：https://www.guyguitars.com/eng/handbook/BriefHistory.html

このような多くの楽器は「ボールハープ（Bowl Harps）」と呼ばれました。

これは考古学者のシュメール人・バビロニア人・エジプト人に関する研究によって発見されたものです。

ボールハープは、一般的にネックにあるカーブ状のスティックが使われています。

ボールハープとタンバー

一方で、古代ペルシャ人やエジプト人は「タンバー（Tanbur）」という楽器を使っていました。

まっすぐなネックが使われ、弦を押すことでピッチを変えるしくみです。

1500年ごろまでの歴史でいうと、このタンバーが最も現代のアコギに近い形をしていました。

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1500年ごろのアコースティックギター

画像：https://brewminate.com/the-guitar-in-the-renaissance/

今のアコギの形は、ルネッサンス時代のヨーロッパで使われていた形がルーツになっています。

この時代のギターは、2本の弦を1ペアとし、4ペア分を張っていました（4コース）。

1ペアの弦は、それぞれ同じピッチでチューニングされていました。

また今のギターよりも非常にデリケートで、ネックは短くなっています。

1700年ごろのアコギ

Musée de la musique, Paris / A Giordan – http://mediatheque.cite-musique.fr/musee, Public domain, via Wikimedia Commons

1700年ごろになると、5~6コース分の弦が使われるようになりました。

そしてのちに、現在のようにペアではなくシングル（1本）の弦を6本張るようになります。

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1850年ごろのアコギ

画像：https://blog.guitarfromspain.com/2019/06/11/what-you-need-to-know-about-bracing-styles-for-classical-guitars/

そして1850年ごろになると、クラシックギターの構造ができあがってきます。

スペインのギター職人アントニオ・トーレス（Antonio Torres）は、扇状のブレイシング（ファンブレイシング）をサウンドボードやギターのトップ部分につけるようになりました。

このブレイシングの形のおかげでトーレスは、より大きいサイズで、トップの厚みを減らしたのギターを作れるようになりました。

ブレイシングについては、こちらでわかりやすく説明されています↓

ブレイシングとはなんぞや！！

トーレスの技術が広まる

このトーレスの新しいギター構造のメソッドは、「作曲においてギターがリードしていく役割になる」という道を切り開くことになりました。

ちなみにトーレスのこのブレイシング構造は、今でもよく使われています。

Xブレイシングの誕生

スペイン出身のトーレスは、ヨーロッパだけでなく世界中で仕事をするようになり、忙しい日々を送りました。

一方、アメリカのギターメーカーがXブレイシングシステムを開発し、ギターをもう一度再開発しました。

ギターメーカー「マーティン」の創始者であるクリスチャン・マーティン（Christian Martin）は、ドイツ移民の中では「最初にXブレイシングを使った人物」として非常に有名な存在でした。

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スチール製の弦とアコギ

Xブレイシングのおかげでギターは強度を増し、のちに従来のガット製の弦の代わりにスチール製の弦を使えるようになります。

それまで使われていたファンブレイシングのギターに装備されたスチール製の弦は、ギターの上に強く伸ばして張られていたため、弦が切れてしまうことがありました。

そのため、Xブレイシングのおかげで使えるギター弦の幅が増えました。

スチール弦&ギターの普及

1900年代になるとスチール弦を使ったギターは普及し、カントリーやウェスタンミュージックは爆発的に人口を増やします。

スチール弦のギターは、「フラットトップ」としても知られています。

より大きな音量とパーカッシブなサウンドを奏でることができ、カントリーやウェスタンで演奏することができました。

現代のギターのブレイシング

今回ご紹介したXブレイシングとファンブレイシングは、スチール弦を使ったアコギにおいて、今でもスタンダードな構造として使われています。

おまけ

今回チラっと出てきたカントリーミュージックですが、 カントリーの起源はご存知ですか？

こちら記事では、カントリーの起源になった「アパラチアンミュージック」をまとめています！

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